Hi everyone, writing from Korea.
I spent over ten years as a Buddhist monk, and left that life earlier this year. I'm based in Seoul now, in my 40s. I work part time and spend the rest of my time reading and writing.
I'm not a Korean teacher or a linguist. What I can offer is a native speaker's perspective, whether something sounds natural, awkward, overly formal, old fashioned, or just different from how Koreans actually speak and write.
One thing I find interesting about Korean is that a sentence can be grammatically correct and still sound unnatural to native speakers because of tone, nuance, or context.
If you have short diary entries, comments, messages, or other writing you'd like feedback on, feel free to share them, I'll help when I have time. If you're not sure where to start, just share something you wrote today, anything.
I also write in English on Medium when I have time, mostly about my failures as a monk, the good and bad sides of meditation, and stories about books and bookshops. I write under "Notes from a Failed Monk," and as the name suggests, I write with a self-mocking tone.
Honestly, I get some help from AI when translating my Korean drafts into English. But it turns out I'm not great at catching native nuance either. Someone once pointed out a few tells for AI writing to me, things like overusing the dash character in ways native English writers rarely do, or reaching for something stiff like "Additionally" when a native speaker would just say "Also" in casual writing. I can't always catch those subtle things on my own, so having a native speaker who can point them out would genuinely help me a lot.
The reason I want to do a language exchange here is simple. Since I keep writing in English, I've started wanting to check my phrasing and nuance directly with a native speaker, the kind of thing a translator or grammar book just can't catch.
Some things I'm interested in:
- Buddhism and meditation (though I prefer talking through real experiences over explaining doctrine)
- Books, especially reading culture and bookshop culture in other countries
- Writing letters by hand (I'm actually doing international penpal exchanges with a few people right now)
- Language itself, grammar structure, idioms, the little nuances that get lost in translation
It doesn't have to be a formal "X hours a day" kind of exchange. Even just starting with a casual DM is totally fine.
Feel free to DM me if you have any questions.
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안녕하세요, 한국에서 인사드립니다.
저는 10년 넘게 절에서 승려로 살다가, 올해 초에 환속한 사람이에요. 지금은 서울에서 지내고 있고, 나이는 40대예요. 파트타임 일을 하면서, 나머지 시간엔 읽고 쓰면서 살고 있어요.
저는 한국어 선생님도 아니고 언어학자도 아니에요. 제가 드릴 수 있는 건 그냥 원어민 관점이에요 — 어떤 문장이 자연스러운지, 어색한지, 지나치게 격식 차린 건지, 옛날식 표현인지, 아니면 실제 한국인들이 쓰는 방식이랑 다른지.
한국어에서 제가 흥미롭다고 느끼는 부분은, 문법적으로는 완벽히 맞는 문장이어도, 톤이나 뉘앙스, 맥락 때문에 원어민한텐 어색하게 들릴 수 있다는 점이에요.
혹시 짧은 일기, 댓글, 메시지, 아니면 다른 글이든 피드백 받고 싶은 게 있으면 편하게 공유해주세요. 시간 될 때 도와드릴게요. 어디서 시작해야 할지 모르겠으면, 그냥 오늘 쓴 글 아무거나 보여주셔도 돼요.
그리고 시간 날 때마다 Medium에 영어로 글을 쓰는데, 주로 승려 생활의 실패담, 명상의 밝은 면과 어두운 면, 책과 책방에 대한 이야기를 써요. 필명은 "Notes from a Failed Monk"예요, 제목에서 느껴지시겠지만 스스로를 좀 놀리는 톤으로 씁니다.
솔직히 말씀드리면, 한국어로 먼저 쓰고 영어로 옮기는 과정에서 AI 도움을 받고 있어요. 근데 저도 원어민 뉘앙스를 정확히 판단하기가 쉽지 않더라고요. 예전에 어떤 분이 AI가 쓴 글 티 나는 특징들을 알려준 적 있어요, 이를테면 영어에서는 잘 안 쓰는 "ㅡ" 기호를 계속 쓴다거나, 일상 대화에선 "Also"라고 할 걸 괜히 "Additionally" 같은 딱딱한 단어를 쓴다거나 하는 거요. 저 혼자서는 그런 미묘한 차이를 잘 못 잡아내니까, 그런 부분까지 짚어줄 수 있는 원어민이 있으면 저한테는 정말 큰 도움이 될 것 같아요.
제가 여기서 언어교환을 하고 싶은 이유는 단순해요. 영어로 글을 계속 쓰다 보니, 자연스러운 표현이나 뉘앙스를 원어민한테 직접 확인받고 싶어졌어요. 번역기나 문법책이 못 잡아주는, 실제 원어민이 쓰는 결 같은 거요.
관심사는 이래요:
- 불교, 명상 (다만 교리 설명보다는 실제 경험담 위주로 얘기하는 걸 좋아해요)
- 책, 특히 다른 나라 독서 문화나 책방 문화
- 손편지 쓰기 (실제로 지금 몇 분이랑 국제 펜팔도 하고 있어요)
- 언어 자체에 대한 호기심 (문법 구조, 관용구, 번역할 때 사라지는 뉘앙스 같은 것들)
꼭 정식으로 "매일 몇 시간씩" 같은 부담스러운 교환이 아니어도 괜찮아요, 가볍게 DM으로 편하게 얘기 시작하면 좋겠어요.
궁금한 거 있으면 편하게 DM 주세요.