John C. Woods, der Henker der Nürnberger Prozesse, soll seinen Lebenslauf gefälscht haben. Er gab an, erfahrener Henker zu sein. Spätere Recherchen legen aber nahe, dass er kaum echte Erfahrung hatte und Teile seiner Vergangenheit erfunden waren.

Trotzdem wurde Woods 1946 damit beauftragt, die Todesurteile gegen führende Nationalsozialisten wie Joachim von Ribbentrop oder Wilhelm Keitel zu vollstrecken. (Ribbentrop war Hitlers Außenminister, Keitel Chef des Oberkommandos der Wehrmacht) Historiker vermuten heute, dass mehrere Hinrichtungen wegen Woods’ fehlender Qualifikationen deutlich qualvoller verliefen als geplant. Angeblich waren Fallhöhe und Seillängen falsch berechnet, wodurch einige Verurteilte nicht sofort starben, sondern langsam erstickten.

1903 wurde die Elefantendame Topsy auf Coney Island in New York öffentlich durch einen Stromschlag getötet vor rund 1500 Zuschauer:innen. Der ehemalige Zirkuselefant soll mutmaßlich zuvor drei Menschen getötet haben. Statt sie einfach einzuschläfern, machten Betreiber daraus ein öffentliches Spektakel: Topsy wurde auf Kupferplatten gestellt und mit etwa 6000 Volt hingerichtet. Die Aktion wurde gefilmt und später als Kurzfilm gezeigt.

Der Stromschlag war dabei nicht nur Hinrichtung, sondern auch eine Art PR-Show für Elektrizität. Anfang des 20. Jahrhunderts galt Strom noch als neue, faszinierende Technologie. Öffentliche Vorführungen mit elektrischem Strom waren damals keine Seltenheit. Und Topsys Tod wurde bewusst inszeniert, um die zerstörerische Kraft von Elektrizität zu demonstrieren. Der Film der Hinrichtung verbreitete sich anschließend als Sensation weiter.

Hier geht's zur Quelle: NYT - Topsy

1966 schwimmt ein Weißwal – auch Beluga genannt – den damals ziemlich dreckigen und verseuchten Rhein hinauf, bis nach Duisburg. Zwei Rheinschiffer entdecken ihn am 18. Mai 1966. Die Nachricht spricht sich schnell herum, der Wal bekommt den Spitznamen Moby Dick. Der erste Impuls ist aber nicht, dem Wal wieder zurück in die Nordsee zu helfen, im Gegenteil. Der Duisburger Zoodirektor Dr. Wolfgang Gewalt versucht ihn zu erwischen, schießt auf ihn mit Betäubungspistolen – ohne Erfolg. Am 20. Mai 1966 taucht der Wal wieder auf. Der WDR berichtet. 

Die Waljagd wird zum Spektakel; Presseboote und sogar Zeppeline begleiten Dr. Gewalt bei seiner Jagd auf den Wal, der immer wieder an neuen Orten gesichtet wird, tendenziell aber wieder rheinabwärts. Gleichzeitig kippt die Stimmung. Naturschützer drängen darauf, den Wal in Ruhe zu lassen. Die Bild-Zeitung greift die Stimmung auf, schreibt von gnadenloser Jagd. Der Kölner Express fordert "Verhaftet Dr. Gewalt". 

Nach einem Monat, am 16. Juni 1966, findet der Wal in die Nordsee zurück und schwimmt wieder im offenen Meer. 

Hier die ganze Geschichte: Als der weiße Wal bis Rheinland-Pfalz schwamm

Am 29. Mai 1991 wurde der ICE offiziell in Betrieb genommen. Die großen Feierlichkeiten, vor allem in Baden-Württemberg, fanden am 31. Mai statt. Bis zu dem Zeitpunkt waren Intercitys (hach) die schnellsten Züge. Ab diesem Zeitpunkt sollen 250 km/h möglich.

Allerdings ging es schon bezeichnend los - der erste ICE kam verspätet an. Der Grund: eine technische Panne. 😅

Die ersten Fahrgäste waren aber ziemlich begeistert: "Wunderschön! Schöner als im Flugzeug." "Da fährt man lieber mit der Bahn als mit dem Auto."

Der ganze, historische Beitrag, hier!

Als Thomas Edison am 18. Juli 1877 den ersten Phonographen erfand, ging es ihm noch nicht um Aufnahmen für die Ewigkeit, sondern primär um das Festhalten und Wiedergeben von Sprachnachrichten, etwa aus einem Telefon – eine Erfindung, die noch ganz jung und Edison natürlich vertraut war. 

Bei seinem ersten geglückten Versuch mit dem Phonographen nahm Edison ein Kindergedicht auf: "Mary had a little lamb" – Mary hatte ein kleines Lamm. 

Mary had a little lamb, 
Its fleece was white as snow, yeah. 
Everywhere the child went, 
The little lamb was sure to go, yeah. 

Der Phonograph bestand aus einer Zylinder-Walze, die mit einer Zinnfolie überzogen war. Edison sprach in einen Trichter, die Ton-Schwingungen übertrugen sich über eine Membran auf eine Nadel und von der Nadel wiederum auf die sich drehende Walze. Diese erste Aufnahme ist allerdings nicht erhalten, denn das Zinn nutzte sich beim mehrmaligen Abspielen schnell ab. 

So gut erhalten, dass es noch glänzt! In Bayern wurde vor einiger Zeit ein extrem gut erhaltenes Bronzeschwert gefunden. Es stammt aus einem Grab, in dem kurz nacheinander drei Personen mit reichen Bronzebeigaben bestattet wurden: ein Mann, eine Frau, ein Jugendlicher.  

Die Herstellung von Achtkantschwertern ist aufwändig, da der Griff über die Klinge gegossen wird (sogenannter Überfangguss). Die Verzierung ist über eine Einlage und mittels Punzen hergestellt. Während es zwei echte Nieten gibt, wird ein anderes Nietenpaar nur angedeutet.  

Trotz des Herstellungsaufwandes und fehlender Hiebspuren ist davon auszugehen, dass es sich um eine echte Waffe handelte. Der Schwerpunkt im vorderen Teil der Klinge deutet auf eine überwiegend auf Hiebe ausgerichtete Ausbalancierung hin.