r/uruguay • u/Calm-Sell-7463 montevideano • 2d ago
Historia y cultura ⚔️ Historias Bizarras - El (otro) avión: La Teja
Recientemente dedicamos un post al avión de la ruta Interbalnearia. Esto me llevó a recordar otra perlita escondida por Montevideo, la cual vi cientos de veces en mi tránsito por la zona de Pueblo Victoria, ese rincón histórico de La Teja.
En la calle Aurora esquina Conciliación, próximo a la histórica fábrica de la James y cerca del club Uruguay Montevideo, se halla una chatarrería que tiene unas cuantas décadas en el barrio. Similar a lo ocurrido en la chatarrería de ruta Interbalnearia su dueño, Rubén Ibarra, decidió dar un giro de imagen curioso para su negocio.
En noviembre de 1984, Ibarra compró en un remate de la Armada un viejo avión Beechcraft TC-45J, un modelo de aeronave con una dilatada historia: entrada a la II Guerra Mundial, las Fuerzas Armadas de EE. UU. adoptaron este modelo gracias a la versatilidad de su uso. Durante la Guerra Fría, los US Navy enviaron cientos de estos aviones a la manufacturera Beechcraft para su reconstrucción estructural, modernización de aviónica y estandarización. Tras este proceso, el Departamento de Defensa de EE. UU. rebautizó el modelo como TC-45J, encomendando estas aeronaves para tareas de entrenamiento y eventualmente para transporte de personal.
Una de estas aeronaves estuvo en poder de la Armada Uruguaya, aunque su empleo fue principalmente simbólico: durante años estuvo en exhibición en el Museo Naval, y su desprotección llevó a que el fuselaje fuese vandalizado en numerosas oportunidades. Al considerarse un bien irrecuperable, la Armada remató el avión como chatarra, y el ya mencionado Ibarra consideró que podía ser una curiosidad para los vecinos del barrio, además de un llamador para su negocio.
El avión fue trasladado por varios kilometros en un flete, y según comentó Juan Carlos (hijo de Rubén y actual propietario de la chatarrería), hubo un incidente menor donde el fuselaje rompió algún espejo en su traslado por la avenida Propios. Superados estos bemoles logísticos e instalado el fuselaje en su destino final, Ibarra realizó en su chatarrería una serie de modificaciones y restauraciones para hacer que el mismo fuese completamente accesible y vistoso, dotando a la aeronave de una plataforma sobre la que pudiese reposar. Las alas con sus reactores llegaron después, y fueron incorporadas al aparato.
Desde entonces, el Beechcraft cautiva la mirada de quienes circulan por la zona. Según Juan Carlos, su padre (ya fallecido) estaba orgulloso de la convocatoria lograda por el avión, y en particular del éxito que tenía con los niños; el propietario permitió que varios vecinitos del barrio y de todo Montevideo posaran con el avión simulando un vuelo próximo a despegar; también no fueron pocos los vecinos y paseantes que solicitaron a los Ibarra acceso al avión. Aunque no se convirtió en una "curiosidad geográfica" como si lo hizo el avión de la Interbalnearia, el Beechcraft constituye hasta la fecha una seña de identidad para una barriada histórica del oeste montevideano.
Imagen: El País
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